Los comienzos de la Estación Biológica El Frío: 1973-1977, estado Apure, Venezuela

Autor: Natalia Díaz Peña

Resumen:

Entre 1973 y 1977 se conformó la Estación Biológica El Frío, un proyecto pionero en los llanos inundables de Venezuela que integró investigación ecológica, conservación y cooperación internacional. A partir de una extensa correspondencia conservada en el Archivo Histórico Alvaro Darío Maldonado (AHADM), se reconstruye el proceso mediante el cual científicos de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), instituciones venezolanas y organismos norteamericanos –entre ellos el Smithsonian Institution y el Cuerpo de Paz–articularon esfuerzos para establecer en El Frío un centro de referencia para el estudio de primates, mamíferos, aves rapaces y cocodrilianos. La firma del Protocolo de Intención de 1977 formalizó su estructura científica y administrativa, consolidando un modelo temprano de colaboración iberoamericana en ecología tropical. Esta recuperación histórica subraya la relevancia del legado documental preservado por Alvaro Maldonado como base para comprender la proyección internacional de la estación y su contribución al conocimiento de los ecosistemas llaneros.

Palabras claves:

Estación Biológica El Frío, Estación Biológica de Doñana (CSIC), Llanos inundables, conservación de fauna silvestre, cooperación ientífica internacional, Smithsonian Institution, historia ambiental de Venezuela, archivos científicos históricos.

Abstract:

Between 1973 and 1977, the El Frío Biological Station was established as a pioneering project in the floodplains of Venezuela, integrating ecological research, conservation, and international scientific cooperation. Drawing on an extensive body of correspondence preserved in the Alvaro Darío Maldonado Historical Archive (AHADM), this work reconstructs the process through which scientists from the Doñana Biological Station (CSIC), Venezuelan institutions, and U.S. organizations −among them the Smithsonian Institution and the Peace Corps−joined efforts to create in El Frío a reference center for the study of primates, mammals, raptors, and crocodilians. The signing of the 1977 Protocol of Intent formalized its scientific and administrative structure, consolidating an early model of Ibero-American collaboration in tropical ecology. This historical reconstruction underscores the significance of the documentary legacy preserved by Alvaro Maldonado as a basis for understanding the station’s international projection and its contribution to knowledge of the Venezuelan Llanos ecosystems.

Keywords:

Wildlife conservation, Floodplains, El Frío Biological Station, Doñana Biological Station (CSIC), International scientific cooperation, Smithsonian Institution, Environmental history of Venezuela, Historical scientific archives.